在《國(guó)務(wù)院關(guān)于加快培育和發(fā)展戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)的決定》中所列的七大產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域里，新材料產(chǎn)業(yè)名列第六。
　　
　　“新材料本身就是一個(gè)高新技術(shù)，而且又是其他高新技術(shù)的基礎(chǔ)和先導(dǎo)，所以新材料的發(fā)展水平就體現(xiàn)了一個(gè)國(guó)家的科技發(fā)展水平和綜合國(guó)力，對(duì)國(guó)民經(jīng)濟(jì)發(fā)展和國(guó)防現(xiàn)代化有重要的支撐和保證作用”。中國(guó)材料研究學(xué)會(huì)咨詢(xún)部主任唐見(jiàn)茂教授在接受采訪(fǎng)時(shí)，興奮之情溢于言表，“什么東西都離不開(kāi)新材料。”
　　
　　“新材料是所有產(chǎn)業(yè)的基礎(chǔ)和先導(dǎo)，所以新材料在技術(shù)上的突破，往往會(huì)引起一些劃時(shí)代的產(chǎn)業(yè)革命”。上海市新材料協(xié)會(huì)一位負(fù)責(zé)人說(shuō)，“比如上世紀(jì)60年代，高純硅半導(dǎo)體材料的出現(xiàn)，使大規(guī)模集成電路得以實(shí)現(xiàn)，人類(lèi)從此進(jìn)入了電子化信息時(shí)代。”
　　
　　有專(zhuān)家預(yù)言，21世紀(jì)是新材料的世紀(jì)，我們從稀土材料的爭(zhēng)奪上就能夠“窺一斑而見(jiàn)全豹”。
　　
　　中國(guó)出于環(huán)保和國(guó)家戰(zhàn)略的考慮，從2006年開(kāi)始逐年減少稀土出口，目前配額總量?jī)H為30258噸，受此影響，國(guó)際稀土價(jià)格也隨之節(jié)節(jié)攀升。有公開(kāi)資料稱(chēng)，中國(guó)稀土出口的減少讓眾多國(guó)家著急。
　　
　　“無(wú)論是工業(yè)、農(nóng)業(yè)都需要材料，新材料是一種基礎(chǔ)性和支柱性的產(chǎn)業(yè)，材料的突破，將有可能引發(fā)新的產(chǎn)業(yè)革命”。曾參與新材料戰(zhàn)略定位規(guī)劃制定的唐見(jiàn)茂教授表示，“新材料是其他產(chǎn)業(yè)振興與發(fā)展的前提，任何產(chǎn)業(yè)的生產(chǎn)過(guò)程當(dāng)中都需要材料作為支撐。”
　　
　　據(jù)有相關(guān)部委人士透露，新材料產(chǎn)業(yè)的分項(xiàng)規(guī)劃細(xì)則將于年底出臺(tái)。屆時(shí)，新材料產(chǎn)業(yè)內(nèi)具體的資金支持、稅收優(yōu)惠、產(chǎn)品目錄等內(nèi)容會(huì)得以明確，新材料產(chǎn)業(yè)也將在更高的起點(diǎn)上發(fā)展。
　　
　　同時(shí)，全球新材料的市場(chǎng)規(guī)模隨著制造業(yè)和高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)的蓬勃發(fā)展迅速擴(kuò)大，有預(yù)測(cè)顯示，2010年底，全球新材料的市場(chǎng)規(guī)模將超過(guò)8000億美元。國(guó)家的重視與市場(chǎng)規(guī)模的擴(kuò)大均給新材料產(chǎn)業(yè)的發(fā)展注入了巨大活力。此前有專(zhuān)家估計(jì)，國(guó)內(nèi)新材料產(chǎn)業(yè)市場(chǎng)規(guī)模在2012年就將超過(guò)1300億元。
　　
　　在“十一五”期間，通過(guò)100多個(gè)產(chǎn)業(yè)化專(zhuān)項(xiàng)的實(shí)施，有力地推動(dòng)了我國(guó)具有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的新材料產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。在電子信息材料、先進(jìn)金屬材料、電池材料、磁性材料、新型高分子材料、高性能陶瓷材料和復(fù)合材料等方面形成了一批高技術(shù)新材料核心產(chǎn)業(yè)。
　　
　　唐見(jiàn)茂介紹說(shuō)，碳纖維復(fù)合材料，是新型的輕質(zhì)高強(qiáng)結(jié)構(gòu)材料，主要應(yīng)用于航空航天等高端領(lǐng)域。用碳纖維復(fù)合材料做成的飛機(jī)部件，與鋁合金相比可以減重20%~40%，這在節(jié)能上就能產(chǎn)生很大的經(jīng)濟(jì)效益。“所以，在未來(lái)的20年~30年，是航空碳纖維復(fù)合材料發(fā)展的新時(shí)期，飛機(jī)上大量采用復(fù)合材料，會(huì)引起航空工業(yè)整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈的革命性變革。”
　　
　　盡管發(fā)展前景非常樂(lè)觀，但是我國(guó)在新材料產(chǎn)業(yè)上依然充滿(mǎn)挑戰(zhàn)。
　　
　　唐見(jiàn)茂坦言，與其他戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)相比，新材料產(chǎn)業(yè)比較“散”，子行業(yè)眾多。在我國(guó)的產(chǎn)業(yè)發(fā)展中，有一個(gè)明顯特點(diǎn)：在同一領(lǐng)域里，重復(fù)水平、重復(fù)建設(shè)的比較多。但真正領(lǐng)軍的大型產(chǎn)業(yè)，技術(shù)上具有優(yōu)勢(shì)的企業(yè)比較少，新材料產(chǎn)業(yè)整體上正面臨這樣的局面。“這需要國(guó)家的政策導(dǎo)向，科學(xué)發(fā)展、資源優(yōu)化，防止熱錢(qián)大量進(jìn)入，這是一個(gè)系統(tǒng)工程。”
　　
　　根據(jù)《決定》，新材料產(chǎn)業(yè)將大力發(fā)展稀土功能材料、高性能膜材料、特種玻璃、功能陶瓷、半導(dǎo)體照明材料等新型功能材料；積極發(fā)展高品質(zhì)特殊鋼、新型合金材料、工程塑料等先進(jìn)結(jié)構(gòu)材料；提升碳纖維、芳綸、超高分子量聚乙烯纖維等高性能纖維及其復(fù)合材料發(fā)展水平；開(kāi)展納米、超導(dǎo)、智能等共性基礎(chǔ)材料研究。