幾個(gè)世紀(jì)以來，人們?yōu)殚_采鉆石，可謂歷盡艱辛、不惜代價(jià)。從炙熱的納米布沙漠，到冰封的加拿大凍原，有死火山的地方，就有人們搜尋鉆石的身影。在那里，浴火重生的史前遺碳從地核中噴出，在人們的想象中占據(jù)了特殊的一席。

但如今，尋找鉆石已不用如此費(fèi)力，也無需如此“骯臟”。

距舊金山國際機(jī)場(chǎng)不遠(yuǎn)處，有一條貌不驚人的街道，兩旁是低矮的物流與輕工業(yè)倉庫。正是在那兒一個(gè)窗明幾凈的房間里，我目睹了一塊鉆石的誕生。說親眼目睹有些夸張，因?yàn)槟枪饩€太過耀眼，令人無法直視。確切來說，鉆石是在一個(gè)反應(yīng)器內(nèi)部誕生的。這個(gè)反應(yīng)器跟數(shù)據(jù)中心那些成排的設(shè)備沒什么兩樣，只不過，它連接著一些輸送氣體和水的軟管。

Diamond Foundry公司CEO馬丁·羅斯柴森

一道幽靈般的藍(lán)光從一塊玻璃的邊緣透出?！澳憧吹降氖倾@石培育過程中釋放的光?！盌iamond Foundry聯(lián)合創(chuàng)始人、首席技術(shù)官杰里米·舒爾茲（Jeremy Scholz）說。該公司在實(shí)驗(yàn)室生產(chǎn)鉆石，它被稱為“人工培育鉆石”。在反應(yīng)啟動(dòng)之前，舒爾茲關(guān)閉了電腦屏幕，并告訴我不能使用手機(jī)?！昂?xì)怏w通電后，就會(huì)像日光燈一樣發(fā)光?！?/p>

反應(yīng)室大小相當(dāng)于一個(gè)保齡球，開有圓形舷窗，以螺栓固定，看著就像儒勒·凡爾納（Jules Verne）小說中的潛艇。反應(yīng)室內(nèi)發(fā)生的過程名為化學(xué)氣相沉積。按照舒爾茲的話，最通俗的解釋，就是“從氣體中培養(yǎng)出固體物質(zhì)”。

內(nèi)里放置一塊12毫米厚的薄板，又稱“鉆石種子”。它被暴露在各種化學(xué)物質(zhì)之中，其中包括氫氣和氣體形式的碳，給它們通電用的是高強(qiáng)度的磁放電，功率足以驅(qū)動(dòng)18輪卡車，溫度比太陽還高。說起來，鉆石培育的過程與玩具店賣的“水晶DIY”套裝大同小異——這是從最寬泛的科學(xué)意義上來解釋。

“這些不是人造鉆石，它們不像人造纖維那樣是人造的。它們是真鉆，是培育出來的?！?/strong>

——Diamond Foundry公司CEO馬丁·羅斯柴森

就這樣，Diamond Foundry的一塊原石誕生了，它被放到我面前的會(huì)議桌上。“這些不是人造鉆石，它們不像人造纖維那樣是人造的，人造纖維與天然纖維屬于兩種不同的材料?！痹摴綜EO馬丁·羅斯柴森（Martin Roscheisen）說，“它們是真鉆，是培育出來的?！彼髦胪该鞯淖o(hù)目鏡，時(shí)而皺起額頭，同已故演員羅賓·威廉姆斯有幾分相像。

我接過他遞來的放大鏡，用一把鑷子撥弄起原石。想想它在理論上的價(jià)值，我越發(fā)覺得它微不足道。我用透鏡細(xì)看起來。終于，鉆石的光芒——帶點(diǎn)顆粒感，泛出一點(diǎn)黃光，逐漸進(jìn)入視線焦點(diǎn)。我根本沒有動(dòng)心——在我眼里，它跟我女兒地質(zhì)工具箱里那些石塊沒什么兩樣。然而，等它經(jīng)過天然鉆石加工師的切割和拋光，便釋放出了鉆石獨(dú)有的璀璨光芒。此時(shí)，我已看不出它是人造的——其他人想必也看不出。

羅斯柴森是在德國長大的奧地利人。九十年代，他在斯坦福大學(xué)學(xué)習(xí)計(jì)算機(jī)科學(xué)與工程學(xué)，同后來的谷歌創(chuàng)始人謝爾蓋·布林（Sergey Brin）和拉里·佩奇（Larry Page）是同學(xué)。他是一名連環(huán)創(chuàng)業(yè)者，參與過一系列獨(dú)角獸企業(yè)的創(chuàng)建，其中包括eGroups、TradingDynamis和FindLaw。后來，他又與人聯(lián)手創(chuàng)立Nanosolar，面向市場(chǎng)推出經(jīng)濟(jì)適用型的超薄太陽能電池板（厚度僅為傳統(tǒng)技術(shù)的十分之一左右）。

在Nanosolar時(shí)，羅斯柴森雇傭了舒爾茲，此前，舒爾茲在波音公司從事無人駕駛直升機(jī)的研制?！坝腥な怯腥?，但我想從事一項(xiàng)規(guī)模小一點(diǎn)、靈活一點(diǎn)的事業(yè)?！笔鏍柶澱f。羅斯柴森打趣說，他們?cè)贜anosolar時(shí)，發(fā)明了“舒爾茲工程學(xué)”一詞，專指他搗鼓出大型復(fù)雜工具的能力。

Nanosolar于2013年倒閉，羅斯柴森將其歸咎于來自中國的低價(jià)競爭，以及成本高昂的可靠性測(cè)試。羅斯柴森和舒爾茲開始尋找新的項(xiàng)目。由于Nanosolar的很大一部分工作都涉及利用化學(xué)氣相沉積來制造太陽能電池板，于是，他們很快意識(shí)到，太陽能領(lǐng)域的這項(xiàng)技術(shù)突破可以應(yīng)用于鉆石培育，改進(jìn)原本笨拙的實(shí)驗(yàn)室工藝，實(shí)現(xiàn)速度和工業(yè)效率的提升?！斑@個(gè)產(chǎn)業(yè)存在巨大的缺口——我們可以利用在硅谷的所有人脈，為其引入合適的技術(shù)?！笔鏍柶澱f。

2013年，這家新組建的公司開始運(yùn)營。在兩年時(shí)間里，團(tuán)隊(duì)默默努力，不斷調(diào)整參數(shù)，試圖以全新的速度、質(zhì)量與效率，在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)培育出鉆石。他們希望將“實(shí)驗(yàn)室培育鉆石”中的“實(shí)驗(yàn)室”一詞去掉，將其變成工業(yè)產(chǎn)品。他們循序漸進(jìn)，先從工業(yè)設(shè)備中使用的褐色鉆石著手，這種鉆石的制造難度相對(duì)較低。鉆石培育出來后，他們所做的第一件事，就是帶到珠寶店去檢驗(yàn)?！八f質(zhì)量不高?！笔鏍柶澔貞浧甬?dāng)時(shí)的情景。但最重要的是，珠寶商說，這是一顆質(zhì)量不高的鉆石。

2015年，Diamond Foundry開始進(jìn)入公眾的視線，吸引了Twitter前CEO埃文·威廉姆斯（Evan Williams）、里奧納多·迪卡普里奧（Leonardo DiCaprio）等投資人。羅斯柴森說，到目前為止，該公司已籌集資金“近1億美元”?！斑@是一項(xiàng)絕對(duì)綠色的生產(chǎn)工藝?！绷_斯柴森說，“我們消耗的是兩大溫室氣體，甲烷和二氧化碳，得到的是鉆石，副產(chǎn)物是氧氣和水?！?/p>

Diamond Foundry聯(lián)合創(chuàng)始人、首席技術(shù)官杰里米·舒爾茲

在實(shí)驗(yàn)室培育鉆石，這一點(diǎn)也不新鮮，但Diamond Foundry認(rèn)為，技術(shù)的改進(jìn)，加之人們對(duì)鉆石開采中各種倫理道德的觀念轉(zhuǎn)變，為顛覆這個(gè)行業(yè)提供了機(jī)會(huì)?！拔覀兪巧莩奁妨闶垲I(lǐng)域增長最快的企業(yè)?！绷_斯柴森宣稱。他說，該公司的鉆石出現(xiàn)在Barneys等高端商店和Spence Diamonds等零售商的貨柜上，后者自稱提供“既具有社會(huì)責(zé)任感、又璀璨驚艷”的手工寶石。

現(xiàn)在的消費(fèi)者能接受實(shí)驗(yàn)室培育出的鉆戒作為他們的訂婚戒指嗎？也許吧。

盡管實(shí)驗(yàn)室培育鉆石只占每年總產(chǎn)值的不到1%，但變化已開始顯現(xiàn)：2016年，美國最大的珠寶生產(chǎn)商Stuller也加入了國際培育鉆石協(xié)會(huì)。然而對(duì)Diamond Foundry來說，真正的獎(jiǎng)賞或許并不是永恒的愛情，而是摩爾定律——?jiǎng)e忘了，這畢竟是硅谷。

一直以來，人們都在嘗試制造鉆石，但與其說是為了裝飾，不如說是出于工業(yè)需要。1955年，美國物理化學(xué)家H.特雷西·霍爾（H Tracy Hall）在供職于通用電氣的超壓計(jì)劃時(shí)，使用一個(gè)斥巨資定制的大型壓機(jī)，造出了第一批人造鉆石?！拔业氖珠_始顫抖；心臟加速跳動(dòng)?！被魻枌懙?，“幾十顆微型……晶體在我眼前閃閃發(fā)光?！?/p>

杜克大學(xué)電氣、計(jì)算機(jī)工程與材料學(xué)系的杰夫·格拉斯（Jeff Glass）教授說，高壓和高溫“模擬了地底的環(huán)境。你要做的就是盡可能地?cái)D壓碳。”只要擁有合適的技術(shù)手段，外加一點(diǎn)運(yùn)氣，它就能重新結(jié)晶，成為鉆石。不過，這不但費(fèi)時(shí)費(fèi)力，成本高昂，而且會(huì)留下一個(gè)爛攤子。

1965年，凱斯西儲(chǔ)大學(xué)的研究人員約翰·C.安格斯（John C Angus）開始用化學(xué)氣相沉積法，制造鉆石——后來，這種工藝得到蘇聯(lián)和日本實(shí)驗(yàn)室的改進(jìn)。80年代，格拉斯加入了美國第一批研究人工鉆石生產(chǎn)的大學(xué)項(xiàng)目之一?！捌鋵?shí)是因?yàn)椴桓事浜??！彼f，有關(guān)人造鉆石的傳言引來了美國政府的興趣（以及資金）。“這是真的嗎？我們不想被人甩到后頭?！?/p>

左：Diamond Foundry的等離子室出爐的原石

右：經(jīng)專業(yè)人士切割、拋光之后的鉆石

在稀缺性、市場(chǎng)營銷和璀璨外觀的驅(qū)使之下，鉆石成為了人們夢(mèng)寐以求的奢侈之物。但與此同時(shí)，它又是地球上用途最廣的材料之一?！八哪苣土钊梭@嘆，集各種截然不同的屬性于一身?！备窭拐f，“這一種材料能頂幾十種不同的材料?！便@石的硬度極大，做鉆頭再好不過，能做手術(shù)，也能切割馬路。此外，碳的生物相容性使之能充當(dāng)醫(yī)療植入物。

鉆石也可以做半導(dǎo)體元件。半導(dǎo)體晶片的制造過程，其實(shí)就是向一個(gè)化學(xué)氣相沉積反應(yīng)室內(nèi)添加硅。鉆石的耐熱性遠(yuǎn)勝于硅——隨著電子設(shè)備的性能日益強(qiáng)大，鉆石就成了理想的材料。在一些實(shí)驗(yàn)中，鉆石半導(dǎo)體的導(dǎo)電能力達(dá)到了硅的100萬倍。

“它的能耐令人驚嘆……這一種材料能頂幾十種不同的材料?！?/strong>

——杜克大學(xué)教授杰夫·格拉斯

正如Diamond Foundary首席科學(xué)官詹姆斯·巴特勒（James Butler）所言，“鉆石的導(dǎo)熱性是銅的五倍，同時(shí)卻又是電絕緣體。”只要看看正在研發(fā)中的鉆石的各種用途，作家尼爾·斯蒂芬森（Neal Stephensen）的先見之明就開始顯現(xiàn)：在他1995年的著作《鉆石時(shí)代》（The Diamond Age）中，鉆石被大量制造出來，以至于后來，它變得比玻璃還要廉價(jià)。

那么，化學(xué)氣相沉積到底是怎樣一種過程呢？要制造鉆石，需要給氣體通電，格拉斯稱之為“氣相的激發(fā)”。這樣做的方法有很多?！盎瘜W(xué)氣相沉積就好比是用微波爐、燈泡和焊槍為工具，制造出一顆鉆石?！彼f，他曾用乙炔焊槍制造過鉆石。

不過，這個(gè)過程絕不簡單。格拉斯說，化學(xué)氣相沉積就是“試圖控制一個(gè)氣相反應(yīng)，使一切協(xié)調(diào)一致，從而在某個(gè)表面上形成固體”——此處的固體就是最原始的鉆石“種子”（鉆石培育出來后，它將被剝離并重新利用）。這個(gè)過程需要極高的能量密度，而且極不穩(wěn)定。舒爾茲指出，這些電能若是管理不慎，就會(huì)侵蝕反應(yīng)室內(nèi)壁，或者破壞正在制造的鉆石。羅斯柴森曾經(jīng)問過這樣一個(gè)問題：“沒有閃電，怎能從云層中捕獲電力？”舒爾茲偏偏就能跳過電閃雷鳴，直接捕獲電能。

如何給鉆石估價(jià)？

• 重量

要計(jì)算一顆鉆石的價(jià)值，就得考慮鉆石的重量。

• 清澈度

在10倍放大鏡下，觀察鉆石的內(nèi)部瑕疵。

• 色澤

參照比色石，對(duì)色澤進(jìn)行分級(jí)。

• 切割

對(duì)照一組標(biāo)準(zhǔn)，衡量鉆石的切割角度及長度比例。

高能激發(fā)會(huì)產(chǎn)生一場(chǎng)原子雨。這些原子會(huì)附著到已有的鉆石種子的表面。就像“俄羅斯方塊”游戲一樣，落下的原子必須與已有的結(jié)構(gòu)咬合。但凡化學(xué)構(gòu)成和計(jì)算稍有偏差，或是速度快了一點(diǎn)，原子就會(huì)跑偏。有時(shí)，分子還會(huì)游蕩開來，弄臟反應(yīng)室。你得到的可能是一種多晶體結(jié)構(gòu)（就好比堆得歪歪斜斜的俄羅斯方塊）。

“你甚至可能培育出石墨，或是其他形式的碳，比如球殼狀碳分子?！备窭拐f。他還表示，哪怕是一星半點(diǎn)的雜質(zhì)，也會(huì)“破壞最終結(jié)果的光學(xué)性質(zhì)”。很多早期的實(shí)驗(yàn)室制品就含有天然鉆石中不具備的元素，比如金屬夾雜物。舒爾茲說，“這樣的話，磁鐵就可以吸走你的鉆石。”

實(shí)驗(yàn)室培育鉆石的工藝和科學(xué)已經(jīng)非常先進(jìn)，“我們已經(jīng)能夠培育出比天然鉆石更完美的鉆石”，巴特勒說。對(duì)普通人，乃至普通珠寶商來說，這兩種鉆石的外形十分相似（Diamond Foundry的鉆石都帶有激光刻字，以區(qū)別于天然鉆石。）它們的不同之處在于，天然鉆石會(huì)帶有開采地特有的微量雜質(zhì)，而這些成分只有在先進(jìn)的光譜儀下才會(huì)顯現(xiàn)出來。

巴特勒指出，天然鉆石就如同雪花，每一顆都獨(dú)一無二。這適合珠寶，但不適合電子設(shè)備。“比如，iPhone要采用某個(gè)鉆石裝置，你肯定想要幾百萬個(gè)同樣的裝置。要是靠開采，你去哪兒找100萬顆一模一樣的鉆石呢？”

Diamond Foundry的成品鉆石。它提供“公主”、“橢圓”等傳統(tǒng)切割方式，也有“靶心”、“圓頂”等高端切割方式

80年代，巴特勒供職于美國海軍的一個(gè)實(shí)驗(yàn)室，他很快就進(jìn)入了“化學(xué)氣相沉積”鉆石行當(dāng)，開始為Apollo等影響甚廣的實(shí)驗(yàn)室培育鉆石公司服務(wù)（Apollo后來破產(chǎn)）。他說，之所以加入Diamond Foundry是因?yàn)?，他相信該公司即將“突破現(xiàn)有技術(shù)”?！爱?dāng)初要是沒有那些融資、營銷、品牌打造等等，這種技術(shù)本身是不會(huì)成功的。”換言之，他認(rèn)為，這種顛覆性的鉆石、硅的潛在代替者，還需要一點(diǎn)硅谷魔法的幫助。

大衛(wèi)·艾倫·威格韋瑟（David Alan Wegweiser）的工作室距紐約“鉆石區(qū)”（譯注：美國珠寶交易的聚集區(qū)）僅有幾個(gè)街區(qū)。他的“大衛(wèi)·艾倫珠寶”品牌專門提供珠寶定制服務(wù)。鉆石在他的作品中舉足輕重。他曾給人當(dāng)學(xué)徒，清潔工作臺(tái)和工具。在他自立門戶之前，就開始為鉆石交易商設(shè)計(jì)獨(dú)一無二的商品。

一天，一位客戶拿著一顆非同尋常的寶石來找他?！?0克拉的緬甸藍(lán)寶石，不曾經(jīng)過熱處理，美輪美奐。他為此花了10萬美元。我們給他打了一枚戒指?！蓖耥f瑟說。一個(gè)月后，“他又拿來一顆寶石，不比上回的差，這讓我大吃一驚?！彼朐僮鲆幻锻瑯拥慕渲?。仔細(xì)查看后，威格韋瑟意識(shí)到，這顆藍(lán)寶石是人造的。原來，這位客戶“想戴著這一顆，而把真貨放進(jìn)保險(xiǎn)箱?！?/p>

“我們的工具可以在兩周內(nèi)培育出一顆鉆石……但我們鉆石中的原子跟宇宙一樣古老?！?/strong>

——Diamond Foundry公司CEO馬丁·羅斯柴森

這個(gè)故事揭示了寶石的一種奇特本質(zhì)。雖然那位客戶樂意在人前佩戴人造寶石——因?yàn)槌Ｈ藷o法辨別人造與天然——但私底下，她依然愿意擁有天然藍(lán)寶石，享受它帶來的滿足感。

一直以來，鉆石生產(chǎn)商都試圖強(qiáng)調(diào)鉆石的獨(dú)特性（最近的一句宣傳語是“真品皆稀有”）和它久遠(yuǎn)的地質(zhì)年代。鉆石行業(yè)分析師保羅·齊尼斯基（Paul Zimnisky）談到，“多數(shù)天然鉆石都形成于10億年前——那是你能擁有的最古老的物品之一——而且，它又是非可再生資源；在你心目中，這是存在某種有形價(jià)值的?！?/p>

對(duì)于這種說法，羅斯柴森并不陌生，他很快就反駁道：“我們的工具可以在兩周內(nèi)培育出一顆鉆石。”人們通常的反應(yīng)是：“這么快？”這時(shí)，他會(huì)解釋說，鉆石在地球內(nèi)部形成時(shí)，也就需要這么點(diǎn)時(shí)間?！叭缓螅鼈兙驮诘氐紫绿闪?0億年。”他笑著說，“但我們鉆石中的原子跟宇宙一樣古老?！?/p>

Diamond Foundry等離子室，也就是發(fā)生化學(xué)氣相沉積的地方。員工們將其稱為“地球上的太陽”

但這也引出了一個(gè)問題：如果賣點(diǎn)不在久遠(yuǎn)的地質(zhì)年代，也不在舉世無雙的特性，那么，實(shí)驗(yàn)室培育鉆石的賣點(diǎn)究竟在哪兒呢？低廉的價(jià)格嗎？“除了超大號(hào)的鉆石，我們對(duì)普通鉆石的定價(jià)是非常有競爭力的。”羅斯柴森說，“一般比網(wǎng)上賣的那些便宜7%-10%?！?/p>

羅斯柴森還表示，他們公司直接對(duì)客戶銷售，免去了中間商。他也指出，相比起天然鉆石的開采，Diamond Foundry的產(chǎn)品更難實(shí)現(xiàn)規(guī)模化。他說，“我們的鉆石比眼下任何天然鉆石都要稀有?！?/p>

齊尼斯基指出，天然鉆石一直是一種“韋伯倫商品”（又稱炫耀性消費(fèi)品），有著奇特的供需關(guān)系。“市場(chǎng)對(duì)產(chǎn)品的需求需要特定的價(jià)格來維持?！彼忉屨f，為此，你必須打造蒂芙尼（Tiffany & Co）或是海瑞·溫斯頓（Harry Winston）那樣的品牌。這正是Diamond Foundry努力在做的，它采用了兩種方式，其一是強(qiáng)調(diào)其產(chǎn)品為真鉆——化學(xué)、晶體學(xué)、本體論意義上的真鉆——而不是簡單地給方晶鋯石等材料涂上高科技的光澤。

其次是推廣“鉆石2.0”概念——天然鉆石的美麗與璀璨，它都不缺，同時(shí)，又不必憂心環(huán)境污染、政治腐敗或是勞動(dòng)力剝削等問題。這就需要一群有些特別、乃至非同尋常的顧客：他們要足夠關(guān)心社會(huì)價(jià)值，同時(shí)對(duì)于真鉆的定義，要求還不能太高。

在這一切的上方，還游蕩著鉆石半導(dǎo)體的幽靈，它的存在顛覆了鉆石的價(jià)值問題?！霸诟咝阅艿碾娮討?yīng)用中，大多數(shù)人手上戴的鉆石都一無是處?！卑吞乩照f。我問羅斯柴森，隨著生產(chǎn)效率的提高，鉆石有沒有變成大路貨的希望——或者說是危險(xiǎn)？他說，“如果一種材料能使iPhone提速1000倍，那我敢保證，這種材料用在手機(jī)上要比用作珠寶值當(dāng)?shù)枚??！?/p>