在人類探索能源的道路上，2013年將會發(fā)生什么？三個問題將可能主導(dǎo)2013年，甚至更長時間內(nèi)的世界能源議程。

　　第一，北美“非常規(guī)油氣革命”的持續(xù)影響。這已經(jīng)改變了我們對世界能源市場的預(yù)期。若干年前，很多人預(yù)測美國的油氣供應(yīng)量將會不斷下降，石油和天然氣的進(jìn)口量將越來越大。但是頁巖氣的開發(fā)改變了人們的預(yù)期。美國現(xiàn)在天然氣價格低廉，已經(jīng)能夠自給，很多液化天然氣(LNG)進(jìn)口接收站正改為出口站，將美國天然氣出口至亞洲和歐洲。

　　此外，頁巖氣的影響已經(jīng)波及石油領(lǐng)域，頁巖氣的開采技術(shù)目前被多家公司用于“致密油(tight oil)”的開發(fā)。正是得益于致密油的產(chǎn)量上升，美國目前的石油產(chǎn)量較2008年已經(jīng)增加了25%，導(dǎo)致石油進(jìn)口量大幅下降。

　　低廉的天然氣還在提升美國制造業(yè)在世界市場中的競爭力。但出人意料的是，大量的天然氣供應(yīng)也在美國引起了一場新的政治辯論，即美國是否應(yīng)該向亞洲和歐洲出口天然氣。當(dāng)然，這些出口將受到天然氣進(jìn)口國的歡迎，因為目前這些國家仍需為進(jìn)口天然氣支付高昂的價格。但是美國國內(nèi)反對天然氣出口的人擔(dān)心天然氣出口將推高國內(nèi)天然氣價格，從而給美國制造業(yè)帶來不利的影響。

　　劍橋能源的觀點是美國目前的天然氣供給充足，因此建設(shè)一些LNG出口站并不會對美國天然氣市場和價格產(chǎn)生明顯影響。此外，作為和中東、澳大利亞、西加拿大并列的全球天然氣市場幾個主要新增供應(yīng)源之一，美國天然氣出口可以增加全球供應(yīng)。這些新資源的開發(fā)對各進(jìn)口國來說是好消息，因為這意味著進(jìn)口國有了更多元的供應(yīng)選擇。這對天然氣在能源結(jié)構(gòu)中的比重只有4%的中國而言意義重大，未來這一比例將會上漲。

　　讓北美能源革命成為現(xiàn)實的技術(shù)能在多大程度上移植于世界其他地區(qū)？我們已經(jīng)在包括中國在內(nèi)的許多國家看到了這方面的潛力。但這些國家還需要時間來更好地理解這些資源的特征，并在相關(guān)勘探技術(shù)、基礎(chǔ)設(shè)施和物流系統(tǒng)等領(lǐng)域達(dá)到一定規(guī)模之后才能達(dá)到當(dāng)前北美的水平。這在中國能源界已經(jīng)是一個重大話題，而在2013年，我們必定能看到這些技術(shù)和能力在各國的加速傳播。

　　第二個大問題是世界經(jīng)濟(jì)。二戰(zhàn)以來最嚴(yán)重的全球經(jīng)濟(jì)衰退已有5年之久。這大幅降低了能源需求增長率，進(jìn)而對能源領(lǐng)域產(chǎn)生了重要影響。但是當(dāng)今油價仍保持在100多美元/桶的水平。

　　目前，歐洲的主權(quán)債務(wù)危機(jī)以及財政緊縮政策正在拖累世界經(jīng)濟(jì)，中國經(jīng)濟(jì)也受到影響。2013年任何可能出現(xiàn)的經(jīng)濟(jì)反彈都將肯定刺激能源消費增長。但是從這個角度來看，2013年世界石油市場的供應(yīng)形勢較好，特別是美國、加拿大、巴西、哈薩克斯坦和伊拉克的供應(yīng)將增長。但是，突發(fā)事件總有可能加劇供需的緊張形勢。

　　這就引出了未來我們將面臨的第三個問題。從敘利亞內(nèi)戰(zhàn)到對主要石油出口國的網(wǎng)絡(luò)攻擊，始于2011年的“阿拉伯巨變”使中東籠罩在諸多不確定性之下，這些潛在的變數(shù)將影響該地區(qū)的供應(yīng)形勢。

　　但是最大的地區(qū)風(fēng)險還是來自伊朗。過去若干年，有很多預(yù)測說“明年”將是伊朗核計劃問題決定性的一年，但這些預(yù)測被屢次證明是錯誤的。

　　然而2013年似乎是個真正的考驗時刻。伊朗鈾濃縮計劃將繼續(xù)，與此同時，國際社會對伊朗石油出口的制裁效果比一年前預(yù)測的要有效得多。伊朗的石油出口量已經(jīng)減半，這對高度依賴于石油的伊朗經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生了重大影響(實際上，伊拉克的石油產(chǎn)量已經(jīng)超過伊朗)。但是伊朗所面臨的壓力和風(fēng)險能否足以促使伊朗通過談判來解決問題？任何可能達(dá)成的協(xié)議都需保證伊朗將停止獲得制造核武器能力的努力。

　　如果在這方面沒有什么實質(zhì)性進(jìn)展，那么中東將面臨一系列可能導(dǎo)致沖突和騷亂的事件和“事故”，這些都是實實在在的風(fēng)險，包括石油和天然氣供應(yīng)中斷的威脅。如果這種情況真的發(fā)生，將造成全球石油市場恐慌，推高石油價格，對正在掙扎中復(fù)蘇的世界經(jīng)濟(jì)造成嚴(yán)重沖擊。

　　另外，其他一些趨勢還會在2013年繼續(xù)。過去幾年，可再生能源已經(jīng)獲得持續(xù)強勁的增長，我在《能源重塑世界》(The Quest)一書中將其形容為“可再生能源的重生。”我們預(yù)計2012年可再生能源發(fā)電產(chǎn)業(yè)的支出規(guī)模將達(dá)到1840億美元。這已經(jīng)成為一個真正意義上的全球業(yè)務(wù)。而致力于發(fā)展“新能源”的中國已經(jīng)成為這一領(lǐng)域的領(lǐng)頭羊。

　　當(dāng)然，可再生能源產(chǎn)業(yè)在2013年還將面臨諸多困難。全球可再生能源發(fā)展高度依賴于政府各種形式的支持，包括激勵措施和補貼。緣自歐洲和北美財政危機(jī)的“財政緊縮”將削減政府預(yù)算，這對許多可再生能源項目而言將是一個巨大的挑戰(zhàn)，也將降低可再生能源行業(yè)的投資水平。

　　從更大的視角來看，考察哪種形式的能源在滿足世界能源需求方面的貢獻(xiàn)最大可能更具有指導(dǎo)意義。結(jié)果也許會出乎許多人的意料。從21世紀(jì)開始至今，能源產(chǎn)出增加最多的是煤炭，其增長程度兩倍于天然氣，三倍于石油，十倍于可再生能源。

　　但是能源行業(yè)對技術(shù)進(jìn)步的關(guān)注仍會繼續(xù)重塑能源格局。正是技術(shù)創(chuàng)新和不斷的試驗引發(fā)了美國頁巖氣和致密油領(lǐng)域的革命，因此技術(shù)進(jìn)步將繼續(xù)提升可再生能源及其他替代能源的經(jīng)濟(jì)性，降低其生產(chǎn)成本，提高其競爭力，以達(dá)到更大的產(chǎn)業(yè)規(guī)模。

　　過去幾年最引人矚目的成就就是太陽能光伏技術(shù)成本的大幅下降。當(dāng)然，其中很大一部分原因是光伏制造業(yè)產(chǎn)能過剩。這給政府造成了財政損失，并導(dǎo)致一些國家間的貿(mào)易緊張。然而，光伏發(fā)電相對于傳統(tǒng)能源的競爭力也的確得到了提升，當(dāng)然其成本還需進(jìn)一步下降。在這方面我們還能走多遠(yuǎn)？讓我們在2013年拭目以待。

　　作者為IHS劍橋能源咨詢公司(CERA)主席、普利策獎得主、著有《能源重塑世界》(The Quest)一書